Prinsesse Alexandra fik en lektion i vitaminer, proteiner og mineraler, da hun på sin rejse som protektor for UNICEF Danmark besøgte en skole for 6-10-årige børn i Bangladesh.

Femte klasse på en landsbyskole, ca. 80 km syd for hovedstaden Dhaka, er i fuldt sving med en undervisningstime i ernæring, da klassen får besøg af prinsesse Alexandra.

Alle elever bærer grønne uniformer og blå slips, og på skolebordene foran børnene står små skåle med forskellige grøntsager, ris og frugter.Da prinsesse Alexandra spørger 10-årige Bithi, hvor meget pigen ved om de forskellige fødevarer, rejser den bengalske pige sig straks bag skolebordet og fortæller med rank ryg den danske prinsesse, alt hvad hun ved om mineraler og vitaminer – og det er ikke så lidt.
"Hvor er I dygtige her i klassen, og sikken meget jeg lærer af at besøge jer," svarer prinsesse Alexandra.

Mange analfabeter
Prinsesse Alexandra er protektor for UNICEF Danmark og rejser i øjeblikket rundt i Bangladesh og Indien for at se skole- og uddannelsesprojekter. Bl.a. denne grundskole, som er med i et UNICEF støttet skoleprojekt. I dag begynder langt flere børn end tidligere i skole, især er det lykkedes at få flere piger i skole Formålet er at forbedre kvaliteten i undervisningen og sikre, at flere bengalske børn kommer i skole. Bangladesh har underskrevet FNs Børnekonvention, hvilket betyder, at alle børn i Bangladesh har ret til at gå i skole og få en grunduddannelse, og landet har de senere år sat mange kræfter ind for at forbedre både skole- og sundhedssystemet.Det er også sket med nogen succes. I dag begynder langt flere børn end tidligere i skole, især er det lykkedes at få flere piger i skole Alligevel går millioner af børn ikke i skole eller dropper ud så tidligt, at de ikke lærer at læse og skrive. Mindst 1,5 millioner piger kommer aldrig i skole.Om vigtigheden af at sikre piger skolegang, siger HKH prinsesse Alexandra:
"Det er meget vigtigt, at piger går i skole, for uddannelse er nøglen til et bedre samfund. Pigerne her i Bangladesh skal have skolegang, så de kan kvalificere sig til bedre job og dermed bidrage til et mere udviklet samfund. Kvinderne udgør en fantastisk arbejdskapacitet, som skal benyttes på bedste vis, og når man uddanner kvinderne i et land som Bangladesh, bliver børnene også mere vidende og bedre uddannet, for det er oftest kvinden, som er hjemme og passer børnene, og som bringer sin viden videre til næste generation," siger prinsesse Alexandra.

På denne landsbyskole er der sat fokus på problemerne. På skolen er der syv lærere til at undervise 354 elever, og skolen har syv klasselokaler, fire toiletter og en skolegård.

Skoleinspektør, Kamrun Naher, viser stolt et kort frem med en fortegnelse over alle skolesøgende børn i landsbyen. Bevæbnet med blå og røde tegnestifter fører skolen på denne måde statistik over, om alle børn i området lærer at læse og skrive.
"Hvis et barn ikke begynder i skole, ellers hvis et barn forsømmer skolen meget, tager vi ud for at tale med forældrene. Sådan får vi rigtig mange børn fra lokalområdet til at gå i skole," fortæller Kamrun Naher.

I første klasse, som er i færd med en engelsktime, da prinsesse Alexandra kigger forbi, er statistikken også god. Ud af klassens 57 elever er kun én fraværende i dag, fremgår det på tavlen. Klasselokalet er sparsomt indrettet. Skolemøblerne er nedslidte og rustne, og de mange elever sidder tæt i det lille lokale. Alfabetet er malet direkte på væggen, både på bengali og engelsk.

I klassen er der anderledes disciplin end i en gennemsnitlig dansk folkeskole. Så snart lærerinden siger "begynd" til en gruppe elever, rejser børnene sig og giver prinsesse Alexandra et lille engelsk rim med på vejen: "Hop, hop, hop - one, two, three - turn around and - jump with me."

Fattigdom bærer en stor del af skyldes for, at mange børn i Bangladesh ikke går i skole. Men det er ikke den eneste årsag. En del børn dropper også ud af skolen, fordi undervisningen er for dårlig, og fordi lærerne er ringe uddannet og ofte fraværende. Alt for mange gennemfører grundskolens fem obligatoriske år uden at lære nok.

På landsbyskolen fik prinsesse Alexandra også lejlighed til at møde forældre til elever på skolen.
"Vi kan mærke, at undervisningen nu er mere moderne, og at lærerne er bedre uddannet," forsikrede de den danske prinsesse.