De billeder, vi ser fra katastrofezoner som Haiti og Pakistan er temmelig voldsomme og der er stor risiko for, at de skræmmer danske børn og fremkalder angst. Det er derfor vigtigt at tale med børn om katastrofen.

Angst kan være en alvorlig tilstand, som betyder, at børn kan have svært ved at sove. De kan være urolige og ukoncentrerede og de bliver ofte bange for, at det, de ser på TV, også kan ske for dem selv og deres familier. Derfor er det nødvendigt at tale med sine børn om katastrofer som jordskælvet i Haiti. Børn har på den ene side ret til at omsorg og beskyttelse, men på den anden side har de også ret til at blive informeret om det, der sker i verden, og barnets alder er meget afgørende for, hvor stor en grad af information, det har gavn af. Lad derfor aldrig Tv'et køre i baggrunden uden voksne i nærheden. Hvis børnene skal se billederne fra f. eks. Haiti, bør der være en voksen til stede, som kan fortolke det, barnet ser, og små børn i før-skole alderen har ingen glæde af Tv avisen. De bliver unødigt skræmte af det, de ser og hører. Man skal ikke nødvendigvis informere sine børn om tekniske detaljer om pladetektonik og kontinentalsoklen, men det er en god idé at understrege, at de ikke selv skal frygte den slags jordskælv i Danmark. Det er også nødvendigt at fortælle, at ofrene i Haiti får hjælp allerede, og at der er mange voksne, der sørger for dem. Fortæl, at de haitianske børn får mad og vand, og at deres skoler bliver bygget op igen, så de hurtigt får et liv tilbage, der er så normalt som muligt.

• Man skal ikke bare bede sine børn om at lukke øjnene for det, de ser. For de indtryk, som de allerede har fået, kan danne grundlag for fantasier, som kan være meget værre end virkeligheden, og ofte kan børn have svært ved at skelne mellem fiktion og realiteter. Det er meget bedre at tale med dem end at lukke øjnene for kendsgerningerne. Vær forberedt på, at dit barn måske stiller eksistentielle spørgsmål om store ting som f.eks døden og hav svar parat. Der er meget værdifuld viden om børn og sorg på internettet, og mange gode skønlitterære børnebøger på biblioteket, der handler om livets store spørgsmål.

UNICEFs ekspert:
Anne Mette Friis er UNICEF Danmarks ekspert i børnerettigheder. Hun har i mange år arbejdet med børns rettigheder i både ind- og udland. Senest har hun fungeret som Child Protection Specialist under Childrens Climate Forum i december.