Sarah sidder i sit hjem i det nordlige Uganda. Det er en typisk hytte af størknet mudder og med stråtækt tag. Selvom hun er i sikkerhed nu, er hun nervøs. Efter ti år som børnesoldat har hun konstant mareridt.

Hun har også en lille søn. Hun håber inderligt på at skabe en bedre fremtid for sin søn, end den hun selv fik.
"Jeg er vred over det, der skete. Der skulle aldrig være sket, og jeg vil opfordre alle, der har indflydelse på krigen, til at stoppe den,” siger Sarah.

 

Da Sarah var syv år gammel, blev hun bortført af militsgruppen Lord’s Resistance Army (LRA). Militsen kæmpede på guerillaniveau mod Ugandas regering og har siden konfliktens start i 1987 bortført mere end 25.000 børn. I militsgruppen er væbnede kampe, slavearbejde og seksuel udnyttelse en del af hverdagen. Som 17-årig blev Sarah frigivet af den officer i LRA, som gjorde hende gravid.

Med hjælp fra UNICEFs partner, World Vision, blev Sarah genforenet med sin familie i det nordlige Uganda. Og hun er heldig, for størstedelen af de bortførte børn vender aldrig hjem igen.

Hendes egen bror mistede livet, mens han var i LRA’s fangenskab.

En af UNICEFs opgaver i Uganda er at inddrage indbyggerne i landsbyerne, hvor de hjemvendte børn kommer fra. De lokale er med til at skabe et trygt miljø for de traumatiserede børn, der vender tilbage. Det er baseret på accept og forståelse for, hvad børnene har oplevet.

Sarah er en del af gruppen Empowering Hands, der består af tidligere børnesoldater. De optræder med sang og dans ved bryllupper, og deres indtjening går til en fælles pulje. Her kan gruppemedlemmerne få økonomisk støtte til i at starte projekter, der kan give dem en indkomst.
”At være en del af gruppen har gjort mit liv mere udholdeligt, nu kan jeg få øje på fremtidsmuligheder,” siger Sarah.

Sarah ser også drømmende frem for sig, når hun taler om at begynde i skole, men i første omgang går energien til at forsørge sig selv og sønnen gennem et job som syerske.

 

Navnet Sarah er opdigtet for at beskytte hovedpersonen.